Zur Ordnung Poales gehörende Familie einjähriger bis ausdauernder Pflanzen mit schlankem Wuchs
von einigen Zentimetern bis zu mehreren zehn Metern.
Ihre kleinen unscheinbaren Blüten werden durch den Wind bestäubt; die Blätter sind meist wechselständig angeordnet.
Verbreitung: weltweit.
Die Süßgräser sind die wichtigste Nahrungsquelle der herbivoren Landsäugetiere und des Menschen.
Die Familie wird in 13 Unterfamilien mit mehr als 700 Gattungen gegliedert und umfaßt etwa 11.000 Arten.